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SETENTA AÑOS. RECUERDOS. PARTE XIV 117

Los que ya atravesamos el pico de la vida, casi todos los presentes, en verdad
entendemos las últimas palabras. Para usted, señor Devrient, solo valen en
pequeña medida.
Hay en la poesía alemana del siglo XVIII un idilio muy elogiado, al que su
autor tituló: "El septuagésimo cumpleaños" y que comienza con las siguientes
palabras: "Inclinado sobre el devocionario, junto a la estufa que calienta" .
88
La pequeña obra es una pieza íntima que constituye una tierna y pequeña
pintura de las silenciosas comarcas de campo y de una vida tranquila de pueblo.
Pero al compararlo a usted, señor Devrient, con el héroe del poema, vemos la
diferencia que casi nos hace dudar de que usted también sea un septuagenario.
Allí, un anciano al que parecen pesarle las siete décadas de su vida, mientras
usted se yergue entre nosotros como un verdadero roble. Y eso que no tuvo un
pasar tranquilo… Su vida ha sido un continuo batallar desde niño. Pero usted
ha entablado esa lucha heroicamente. Ya sobre su cuna deben haber estado,
invisibles, las palabras de Goethe que lo guiaron durante toda su vida:
Medrosos titubeos, pensamientos cobardes,
Escrúpulos mujeriles y quejas angustiadas
No vencen la miseria, no te dan libertad.
Enfrentar desafiante a todos los poderes
Jamás doblegarse, fuerte mostrarse
Eso convoca la ayuda de los dioses. 89

Así lo vemos hoy con una fuerza inquebrantable, rodeado por sus hijos y nietos,
que aman y honran a la cabeza de su familia, teniendo motivos para estar orgu-
llosos de usted.
Setenta años vividos atravesando destinos cambiantes. Así y todo, no enve-
jeció ni se puso decrépito ¿Qué es en realidad lo que muestra en su caso la edad
avanzada? Solo la relajada alegría del alma, que es el verdadero rasgo del sabio.
Todo el resto siguió siendo juvenil en usted: jóvenes, el impulsivo corazón y el
alma ferviente de emoción y sedienta de belleza; joven, la fuerza física con la
que hoy todavía está dispuesto a regocijarse cabalgando y nadando; joven, la
elasticidad con la que temprano en la mañana ya sale munido con lápiz y papel,
y después de horas de laboriosa actividad, cargado de tesoros, feliz y reconfor-
tado, regresa a casa; joven, el ímpetu espiritual, con que empuña la pluma y le

88 "Auf die Postille gebückt / Zur Seite des wärmenden Ofens", del poema "El septuagésimo
cumpleaños" de Johann Heinrich Voss (1751-.1826).
89 Famoso poema de Johann Wolfgang von Goethe, sobre el valor personal y la resistencia
a las adversidades (traducción de Regula Rohland).
Feiger Gedanken, bängliches Schwanken,
weibisches Zagen, ängstliches Klagen,
wendet kein Elend, macht dich nicht frei
Allen Gewalten zum Trutz sich erhalten,
nimmer sich beugen, kräftig sich zeigen,
rufet die Arme der Götter herbei!