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DIVERSIDAD DE CONOCIMIENTOS E INFRAESTRUCTURAS DE INFORMACIÓN 109

6.000 videos y DVDs; 110.000 soportes de imagen (fotografías, diapositivas,
tarjetas postales), 6.000 carteles y afiches, más de 800 estampas, 350.000
recortes de periódicos, 305 legados, 20 archivos institucionales (asociaciones,
institutos, fundaciones, editoriales, etc.) y más de 11.500 objetos (libros, revistas,
fotografías, placas de vidrio, manuscritos) en las colecciones digitales (para más
información véase www.iai.spk-berlin.de).

La importancia de las infraestructuras de información

¿Por qué es tan importante crear, mantener y desarrollar bibliotecas y archivos?
Bibliotecas y archivos son instituciones clave en las ciencias sociales y las huma-
nidades para la producción, la circulación, y el resguardo de la diversidad de
conocimientos. Su objetivo es organizar y ordenar la complejidad. Bibliotecas y
archivos son lugares físicos, infraestructuras estable de información, caracteri-
zada por procesos y prácticas de colección, selección, clasificación, almacena-
miento y conservación de objetos de conocimiento, tanto textuales, visuales
como sonoros. La dimensión material del conocimiento es central en la "lógica
del archivo".
Históricamente las bibliotecas y los archivos en los nodos centrales, como
es el caso de Berlín, han sido desarrollados como infraestructuras de conoci-
miento que encapsulan, condensan y representan en un solo lugar al mundo,
para de esta manera poder conocerlo, organizarlo y controlarlo (véase también
Göbel y Chicote 2017, Stoler 2009). Por ende constituyen un microcosmos del
macrocosmos. Su poder reside en la posibilidad de la comparación de la diver-
sidad desde un solo lugar. La capacidad de comparación de los archivos de los
nodos centrales es abarcadora, ya que incluye diversos espacios geográficos,
tiempos históricos, diferentes culturas y lenguas y tipos de material (libros, revis-
tas, legados, fotografías, mapas, grabaciones sonoras, etc.). Un ejemplo para
una estructura de información central con estas características es la biblioteca
del Instituto Ibero-Americano. A diferencia de la mayoría de las bibliotecas en
América Latina y en el Caribe reúne materiales de todos los países de la región.
Esto permite realizar de manera sistemática investigaciones comparativas sobre
una gran variedad de temáticas. Como vimos más arriba, la biblioteca tiene,
además, una diversidad alta de materiales, lo que facilita investigaciones multi-
media e intermedia que articulan objetos textuales, visuales y sonoros. Otra
característica de una biblioteca o un archivo en un nodo central - como lo es el
Instituto Ibero-Americano - es el número de materiales únicos en el mundo que
almacena. Aparte de la cantidad y la diversidad de los materiales la singularidad
es uno los factores clave que determina el ranking internacional de una biblioteca
científica, así como el número de especímenes tipo es un indicador relevante
para la competencia entre jardines botánicos o museos de ciencias naturales.
Asimismo hay que destacar otra característica de los archivos centrales: su
continuidad y estabilidad institucional. La larga trayectoria histórica y su proyec-
ción sustentable a futuro le otorgan una ventaja comparativa frente a archivos
periféricos más vulnerables, que muchas veces sufren de discontinuidades e
inestabilidades institucionales.