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8 REGULA ROHLAND DE LANGBEHN

Esto se realizó en el Cuaderno 2 con textos de tres alemanas de la capa
burguesa que se vieron confrontadas en la Patagonia con la ruda vida de campo
y que lograron describir sus propias vivencias. Y es lo que nos propusimos a
hacer en este Cuaderno 4, con trabajos sobre la vida de varias intelectuales y
artistas. Se esboza mediante la mayoría de estas historias de intelectuales for-
madas o autodidactas el perfil de un grupo que expresamente echó de menos
Newton (1977: 5): las mujeres solas. Entre las siete historias de vida de este
cuaderno, seis se refieren a mujeres autónomas. Cinco de ellas tuvieron que
luchar en soledad para su subsistencia y en cuatro casos, para la de sus hijos,
luego de la pérdida o la separación del marido.
Un unificador particular y definitorio de este grupo de historias es el peso que
en ellas ocupa lo personal y afectivo: si hubo matrimonio, el tiempo de la unión
matrimonial, la cantidad de hijos y el devenir de estos, hechos todos que se
suelen omitir o tratar de manera muy marginal en la historia de vida de un varón.
También sorprende el papel de los animales, que en varios casos ocupan el
vacío afectivo que parece importante en la vida de una mujer, pero raras veces
en biografías de varones.
A la pregunta si están en realidad opacadas las mujeres en la historia, se puede
contestar que, por ejemplo, entre los más de mil nombres del libro Die Deutschen
in Argentinien de Lütge et al. (1981), no llega a 50 el número de mujeres mencio-
nadas. Un tercio de los inmigrantes de habla alemana fueron mujeres, pero las
que se mencionan son menos de un 5% del total en la lista de nombres. En la
traducción Los Alemanes en la Argentina. 500 años de historia (2017) se agrega-
ron 12 figuras femeninas, que tampoco cambian sustancialmente este aspecto.
Esta desproporción tiene que ver con el papel social de la mujer. En las socie-
dades europeas, cuya estructura social se proyectó al nuevo mundo, la mujer se
encontraba reprimida debido a tradiciones mediterráneas –las leyes romanas y
la tradición judía en las estructuras de la Iglesia–, lo que se impuso frente a la
mayor libertad que la sociedad germánica había reservado para el género. Ello
se produjo en forma creciente a partir del renacimiento, y solo después de su
total relegación a un plano de segundo orden durante el siglo XIX, la mujer reco-
bró a partir de 1900, y superó poco a poco después, el nivel de importancia que
le cupo en centurias anteriores . Las actividades femeninas se desarrollaban
1
primordialmente en el ámbito del hogar y de la familia, sin proyectarse a la socie-
dad circundante, como sí pasa con la actividad del varón. Además de cumplir
con las tareas que le corresponden por su mayor fuerza física y porque engendra,
pero no gesta a los hijos, en esta tradición el hombre de la casa tomaba el papel
de mediador con el mundo, que se extendía más allá de la propiedad o del domi-
cilio regenteado por el matrimonio, realizando las actividades profesionales, las
de compra y venta, y eventuales viajes. Representaba a su familia en todos los
aspectos legales y prácticos fuera del recinto común del hogar, hasta el punto
de que durante siglos la mujer ni siquiera pudo acceder a defenderse en proce-
sos judiciales. Tampoco era sujeto según su situación legal. Esto se extendía a

1 Esbocé este panorama en Rohland de Langbehn 2012: 34-41, con una bibliografía más
amplia. Aquí solo indico tres libros fundamentales sobre la situación de la mujer desde el
Medioevo en adelante: McLean 1980, Bloch 1991 y Lerner 1993.