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28 ADRIANA ORTEA

de operatividad de las fábricas. En 1895 asumió la supervisión de las fábricas
alquiladas a Kemmerich en Santa Elena y San Javier (Entre Ríos). El Directorio
le asigna exploraciones para potenciales fábricas: 1897, en Australia; 1898,
EEUU; 1899, Paraguay, y 1914, África. Desde 1903, construyó Fábrica Colón.
Johanna (1865-1963) conoció al marino y "retratista de barcos", Johann Fried-
rich Mohrmann (1857, Estebrügge, Hannover – 1916, Bloomsbury, Canadá) en
Fray Bentos cuando entregó un piano de cola Collard & Collard, regalo de cum-
pleaños encargado por los padres. En 1886, se casaron y tuvieron siete hijos,
vivieron en Amberes y antes de la gran guerra en 1913 se mudaron a Canadá.
A fines de 1915, antes de finalizar sus contratos, los Meyer renunciaron a la
Compañía, se radicaron en Martínez (conurbano de Buenos Aires) y se dedica-
ron a la administración de sus estancias La Choza y El Retiro, en Corrientes.

La Gran Guerra en contexto

La Reina Victoria de Inglaterra ascendió al trono en 1837, su ascendencia era
casi exclusivamente alemana (casa Hannover) y en 1840 se casó con su primo
Alberto de Sajonia. Tuvieron 9 hijos, todos unidos conyugalmente con monarcas
europeos, valiéndole el apodo de "abuela de Europa".
Este escenario "de familia extendida" entre Inglaterra y Europa cambiará hacia el
año 1914, cuando los alemanes deciden invadir Bélgica; y en Inglaterra, la familia real
británica, adopta el nombre "Windsor" para distanciarse del pasado germánico.
Para la Compañía Liebig’s la ocupación alemana trajo consternación por el
origen alemán. Sabemos que debieron encarar fuertes cambios logísticos para
seguir funcionando, precipitándose el traslado del depósito general y la admi-
nistración, del puerto de Amberes al de Londres. (Un tema a investigar es cono-
cer si las propiedades belgas fueron confiscadas y luego recuperadas).
En 1910 habían inaugurado la casa matriz: Thames House, a cuadras del río
Támesis en la city bancaria (Southwark Bridge) y la producción se concentró en
la fábrica de Hoxton, barrio del municipio londinense de Hackney al nordeste, a
orillas del río Lea. Para 1930, remodelaron una vieja usina en Blackfriars como
depósitos y la Oxo Tower, famosa por sus ventanas publicitarias. Pero, para la
Segunda Guerra Mundial, otra vez se vieron obligados a mudar las instalaciones
fabriles de la capital hacia el interior: Great Hardwood en Lancashire y Chippen-
ham en Wiltshire.
Antes de la guerra, la mayoría de los negocios bancarios tramitaron con
clientes de origen alemán; para contrarrestar este efecto negativo procuraron
establecerse "socialmente" en Inglaterra y llevar adelante una campaña de des-
alemanización: "Porque ese es nuestro deber como ingleses". En esta dirección,
Charles Gunther fue removido como Director y reemplazado por Lord Hawke,
aristócrata inglés y héroe nacional del cricket, en una estrategia para asociar el
producto con lo deportivo y saludable; así como representación de "lo mejor de
la tradicional vida británica" (Vicenzi 1985: 44).
La familia Günther/Gunther fue marcada por la Gran Guerra: algunos de sus
familiares alemanes fueron confinados en sus chacras de Kent considerándolos
"seria amenaza para la seguridad nacional"; mientras que los miembros ingleses