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EN LAS PAMPAS DE SUDAMÉRICA 131

/1793/ Inseparable, como el goulash y el Czikós (pas-
tor de caballos) de la Puszta húngara, como el cow-
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boy de las praderas del “Salvaje Oeste”, es el gaucho
de sus pampas, las llanuras inmensas cubiertas de
pasto de los estados del Plata en América del Sud.
El gaucho se considera a sí mismo un español. Y de
veras posee el orgullo del auténtico hidalgo, pero en
realidad es un mestizo en cuyas venas corre más
sangre indígena que española. E igual que sus ances-
tros maternos de piel cobriza, también él ama más
que todo la libertad. Similar al beduino en el desier-
to africano se desplaza rápidamente por las infi nitas
llanuras.
Es bien pintoresca la vestimenta de los gauchos
de la pampa. Una burda camisa, amplios pantalones
de tela moleskine , un saco de color claro y encima
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el poncho de lana de color, una tela grande cuadran-
gular, rayada o en cuadros, con una apertura en el
medio por la que se pasa la cabeza. Botas de manga
alta, un sombrero Panamá de ala ancha o de fi eltro
negro y un pañuelo entretejido con rojo completan el
traje medio curioso, para el que solo el campo agres-
te es un entorno conveniente. Las armas o las herra-
mientas del gaucho armado para capturar vacunos
o caballos consiste en el lazo, trenzado de cuero sin
curtir, en el cuchillo de 33 centímetros de largo, colo-
cado en el cinto, y las dos bolas de hierro sujetadas
en los cabos de un largo cordón. El gaucho agita la
boleadora varias veces por el aire y luego la lanza

12 Puszta se llama la llanura esteparia, típica de las tierras planas de Hungría.
13 Tipo de tela gruesa y fuerte.