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40 KARL BECK BERNARD

la separa el río Uruguay; en el norte, Paraguay y Bolivia; en el oeste, Chile;
en el sud, la Patagonia, por ahora habitada solamente por tribus indígenas;
en el sureste fi nalmente la República Argentina posee una extensa costa
con más de 200 leguas en el Océano Atlántico.
El país forma en su totalidad una inmensa planicie, con un declive que
no se siente, desde los Andes hacia la mar; en su centro se eleva una sola
masa montañosa, formada por los cordones de San Luis y Córdoba, y está
separada de los Andes por una planicie arenosa y salitrosa, con árboles
espaciados. En la zona que se acerca al mar, el suelo siempre plano y cu-
bierto de pasto está sembrado de lagunas o pequeños lagos, de agua dulce
o salada, y proporciona excelentes tierras para pastoreo. Cuanto más via-
jamos hacia el norte, tanto más grandes y espesos se hacen los bosques y
tanto más diversos sus valiosos tipos de maderas, mientras que en la parte
más austral se encuentran pocos árboles.
Hacia el este bajan dos inmensos ríos, que se originan en el Brasil: el
Paraná y el Uruguay. Su confl uencia forma la extensa bahía que se conoce
con el nombre del Río de la Plata y dio su nombre al país. Grandes naves a
vela no solo navegan en esta bahía, sino que también pueden remontar los
dos ríos, a saber, el Paraná hasta las 300 leguas desde el mar, y el Uruguay,
unas 120 leguas tierra adentro. Naves más pequeñas por supuesto llegan
mucho más lejos. De los numerosos afl uentes solo se podrá afi rmar que el
Salado y el Bermejo son realmente navegables, y lo son solo para vapores
de poco calado. Los otros ríos solo pueden navegarse durante sus crecien-
tes, pero en su mayor parte podrían ser convertidos con poco trabajo en
vías fl uviales practicables.
/4/ Según su formación geográfi ca, el territorio se subdivide en tres par-
tes, a saber: la Mesopotamia argentina entre el Paraná y el Uruguay, las
provincias de Entre Ríos, Corrientes y el territorio de Misiones, con una
superfi cie total de 11.000 leguas cuadradas; la Región Pampeana, con una
superfi cie de 39.000 leguas cuadradas, formada por una parte del Chaco y
de las provincias Santiago del Estero, Córdoba, San Luis y toda la superfi -
cie de Santa Fe y Buenos Aires con Patagonia; fi nalmente la zona monta-
ñosa de los Andes, que abarca 25.000 leguas cuadradas y se compone de
las provincias Mendoza, San Juan, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Salta y
Jujuy. La división política abarca las catorce provincias recién nombradas.
La población de estas se puede indicar aproximadamente y más o menos
por estimación, como sigue:
Buenos Aires 450.000 habitantes
Entre Ríos 120.000 “
Corrientes 110.000 “
Santa Fe 70.000 “
Córdoba 170.000 “
San Luis 58.000 “
Mendoza 58.000 “