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ORO VERDE Y TIERRA ROJA 113

Desafortunadamente, la tierra todavía no ha sido inspeccionada y por lo
tanto no saben dónde estarán algún día los límites de sus propiedades sin
tierra. Esta incertidumbre no es alentadora cuando se trata de sembrar
una planta de yerba que recién será productiva después de cinco años.
Ya esperaban que su país también fuera objeto de reconocimiento este
año, cuando la comisión de reconocimiento, en la que también trabajaba
un ex general imperial ruso, partió hacia otra parte del país con órdenes
superiores. Éstas son las desventajas de establecerse en tierras del
gobierno. ¿Pero qué opción hay cuando eres indigente?
Los colonos más antiguos viven en Mecking desde hace más de veinte
años. Vienen de Brasil, pero no son alemanes brasileños, sino alemanes
del Reich que vivían en Río Grande desde hacía algunos años. Allí se
pueden observar diez yerbales de doce años que producen de ocho a
diez kilogramos de té seco. Bosques de naranjos de los que cuelgan
innumerables frutos, tabaco y todos los demás cultivos habituales. Un
solo campo de cincuenta hectáreas basta para alcanzar una prosperidad
moderada. Algunas casas ya son de ladrillo, los cobertizos y las
habitaciones laterales son grandes y ventiladas. Naturalmente, los colonos
en tierras estatales también progresan si pueden y quieren trabajar. El
suelo es fértil, aunque no se puede comparar con el Alto Paraná. Pero
sigue siendo la misma tierra roja, sólo que en una capa más fina, lo que
significa que el suelo rocoso es más visible. De lo contrario, dependen de
sí mismos: al gobierno no le importan. Dado que hay una carretera apta
para automóviles, numerosos colonos, policías y jueces de paz, esto es
irrelevante. Sin embargo, los inicios de estos primeros colonos debieron
ser mucho más difíciles que los actuales.