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112 ERNESTO F. ALEMANN / TRAD. LAURA MABEL ZANG

hace todo lo posible para evitar asentamientos cerrados y prefiere ver una
mezcla de numerosas nacionalidades, ya que en estos casos el español
es el único idioma hablado. Pero no puede evitar que con el tiempo se
produzca un cambio paulatino, que lleva a que cada picada esté poblada
por una sola nacionalidad. La escuela es un incentivo clave para este
desarrollo.
Los colonos suecos dieron un buen ejemplo y fundaron una escuela
en la colonia para sus hijos. Lamentablemente, el elemento alemán no ha
llegado tan lejos, pues carece de apoyo.
Aunque actualmente no existe ninguna escuela alemana en Mecking
–en toda Misiones la educación alemana hasta ahora sólo se imparte en las
colonias de la Compañía Eldorado– se está construyendo una, a la que el
enviado alemán, Sr. Gneist, donó una contribución de los fondos del Reich
durante su reciente visita a Misiones. La idea y la ejecución provinieron de
varios nuevos colonos que se establecieron en la picada.
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Un paseo en la picada Remscheider y una velada en la posada
“Zu den Sieben Schwaben” me permitieron ver más de cerca a estos
alemanes en la jungla. Casi todos ellos son ex trabajadores industriales y
capataces, lo que constituye una sorprendente refutación de la afirmación
irreflexivamente repetida como loro de que el trabajador industrial es un
inmigrante indeseable para la Argentina porque la industria aún no está
lo suficientemente desarrollada ni especializada para proporcionarle
empleo; pero es completamente inadecuado como colono. Los colonos
de la picada Remscheider emigraron a Argentina hace unos tres años,
en un momento en que la inflación era muy grande en Alemania, por así
decirlo sin un centavo y, como algunos compatriotas ya se habían ido
antes, se establecieron en tierras del gobierno. No se puede describir lo
difícil que fue el comienzo, lo increíblemente dura que fue la lucha por
la existencia. Pero lo hicieron. Cada uno de ellos ya tiene una hectárea
de terreno talado sembrado de maíz y mandioca, tabaco, batata y otros
cultivos. Los más avanzados pueden incluso presumir de varios miles de
plantas de yerba anuales. Ellos mismos talaron el bosque y cortaron las
tablas de sus casas sin aserradero. Uno ayuda al otro. La mayoría de ellos
ya tienen un caballo, una vaca, engordan cerdos y crían aves de corral.
Y con la experiencia de los adiestrados agricultores de la selva, estos
habitantes de Remscheid, que hace apenas tres años trabajaban en el
torno, cortan y muelen el tabaco que elaboran ellos mismos, lo secan
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y lo lían , cómo preparan la hoja de maíz como tripa, cómo beben la
bebida nacional, el mate: nadie sabe qué trabajo tenían antes. La falta de
capital inicial es ciertamente un obstáculo serio que requerirá dos o tres
años de arduo trabajo para superarlo, pero la gente de Remscheid está
feliz de hacer este trabajo porque los beneficiará a ellos y a sus hijos.

17 Remscheid es una ciudad alemana en Renania del Norte, Westfalia. Para el caso de
Misiones, no hemos encontrado referencia de la Picada Remscheid en otras fuentes o
materiales bibliográficos.
18 Liar o atar tabaco es una práctica que consiste en enrollar tabaco picado a mano en
papel de liar para hacer cigarros caseros o para consumirlo por medio de la masticación.