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EL CHACO DESPUÉS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL 49

Dos de los autores del AT identifican a dicho "funcionario" que hizo caer en
la trampa al DLPZ y a la Unión Germánica, como Hermann Lamm, un alemán
de Prusia oriental, que junto con sus "cómplices" convenció a más de 100 colo-
nos alemanes de la zona de Charata y Pampa del Infierno para hacerlos emigrar
hacia tierras cercanas a Florencia, en Santa Fe, bajo la promesa de que podrían
arrendar y más tarde comprar las tierras.
La Embajada Alemana y el jefe de la Oficina de Asesoramiento de la Unión
Germánica, von Zitzewitz, también fueron partícipes en este negocio. Este último,
luego de evaluar las condiciones del lugar, lo consideró adecuado. La embajada
advirtió que aquellos colonos poseedores de un bono de 10.000 pesos, nece-
sarios como capital para formar una cooperativa en Santa Fe, no podrían ser
beneficiarios de la ayuda para el Chaco. Dado que la mayoría de los colonos
estaban en deuda con la Chaco Importadora, Lamm seleccionó 50 colonos
libres de deudas y dispuestos a emigrar. Este proyecto, en el que también par-
ticipó el vicecónsul Müller, provocó el enojo de los representantes de la Chaco
Importadora y de la mayoría de los colonos que apelaban a perseverar en el
Chaco, pero finalmente se impuso y reunió un total de 73 familias, la mayoría de
origen ruso-alemán, de las cuales 23 familias se arrepintieron. Puso entonces
en marcha un tren especial de Ferrocarriles Santa Fe para 50 familias con sus
equipajes, animales de trabajo y equipos, que llevaría al grupo de Villa Ángela a
través de Villa Guillermina a Florencia. Sin embargo, solo 23 familias, sin medios
económicos para pagar el tren adicional, se dispusieron a viajar. Lamm logró
persuadir al encargado de la estación para permitirles llegar hasta Villa Guiller-
mina. Pero ahí quedaron varados, ya que el terrateniente de Santa Fe no estaba
dispuesto a pagar los gastos del viaje, lo que llevó a la administración ferroviaria
a embargar el equipaje completo de los colonos. En esta situación, la Unión
Germánica, con el apoyo de la embajada, decidió utilizar los fondos de la Chaco-
Hilfe (ayuda para el Chaco) para pagar los gastos del viaje en tren y recuperar
las propiedades de los colonos y que pudieran establecerse en Santa Fe. Este
episodio ocasionó mucho malestar y obligó a la Unión Germánica a dar expli-
caciones . Incluso la sección local de la Unión Germánica en Charata se vio
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138 La RWA ya había recomendado a fines de 1925 mostrar reserva con respecto a Lamm, tras
su participación en la compañía argentina de colonización López Agrelo y Casanova. (Hintrager,
Circular, 24/11/1925). El Instituto Alemán de Asuntos Exteriores (Deutsches Ausland-Institut) de
Stuttgart emitió con posterioridad un veredicto, estrictamente confidencial, condenando a
Lamm. (Informe sin fecha). Ambos escritos en: PAAA Embajada Buenos Aires, paquete 74.
V. también un ejemplar de una publicación de Lamm, con numerosas notas críticas laterales
escritas a mano de autoría desconocida: Die Kolonie für den deutschen Siedler. Mit 400 argen-
tinischen Papierpesos Herr seiner eigenen Scholle. Buenos Aires: Sociedad López Agrelo y
Casanova, 1925, disponible en la biblioteca del Instituto Alemán de Asuntos Exteriores de
Stuttgart, así como una carta de Haas a von Zitzewitz fechada el 31/12/1925, que hace refe-
rencia a un anuncio del DLPZ, y en la que menciona irónicamente que "nuestro amigo
'Dr.' Lamm mantiene relaciones comerciales con la empresa López Agrelo." PAAA Embajada
Buenos Aires, paquete 68. Un dossier detallado, sin fecha, sobre el escándalo en el Chaco:
"Auswandererschicksal" (escrito a mano). Ibid., paquete 74. Sobre éste se basó un informe muy
tendencioso de la Unión Germánica "Zur Chaco-Hilfe" (Sobre la ayuda al Chaco), que busca
justificar la ayuda a las 23 familias varadas a causa del comportamiento imprudente e irrespon-
sable de Lamm, sin admitir su propia complicidad. Der Bund 9/10 (octubre 1926): 127-130.