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48 HANS KNOLL

mesa, Gneist anunció que, debido a las colectas favorables realizadas en Bue-
nos Aires, solo se pondría a disposición una suma de 50.000 marcos. Gneist no
quería dar a conocer las ayudas alemanas, porque "esto influiría negativamente
sobre las donaciones", y, por otra parte, los colonos debían enterarse lo menos
posible de esta situación, para no sentar ningún precedente público .
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No todos los alemanes en el país acogieron con beneplácito esta campaña de
ayuda, tal como se llevó a cabo en Buenos Aires, porque argumentaban que esta
campaña desacreditaría al territorio como destino para la colonización y zona de
producción de algodón. De hecho, algunos de los informes realizados sobre el Chaco
fueron exagerados e inapropiados, ya que no diferenciaron las regiones ni se nom-
braron los errores cometidos por los colonos, pero sobre todo, porque fueron reali-
zados sin haber hecho hincapié en la causa principal de esta catástrofe, es decir, en
la caída internacional de los precios del algodón. Incluso se puso en tela de juicio la
credibilidad de las publicaciones acerca de la cantidad de personas necesitadas .
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Pero en esta crítica también se entremezclaron aspectos políticos, debido a la penosa
disputa entre republicanos y el liderazgo anti-republicano de la Unión Germánica,
como así también la rivalidad entre el periódico republicano y el Deutsche La Plata
Zeitung, periódico más bien de ideología opuesta. El motivo de dicha disputa fue un
artículo del DLPZ del 23/7, en el que se hacía referencia a los recurrentes fracasos en
la cosecha, afirmando que el Chaco era un lugar inapropiado para el cultivo del algo-
dón. Esto dio lugar a una serie de artículos en el AT con numerosos contraargumen-
tos, comenzando con la presuntuosa y mordaz conjetura de que la dirección del DLPZ
daba menos fe a su propia "colaboradora, la señora von Scheele", con seis años de
experiencia en el Chaco, que a las comunicaciones de un "funcionario" que había
viajado al Chaco . Como vimos, el AT apoyó la campaña a pesar de las críticas, pero
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evitó una cooperación conjunta con el DLPZ y la Unión Germánica.

a Buenos Aires en el que se autorizaba la concesión de un préstamo sin intereses para el primer
año, con un 3% para el segundo año, con 4 % para el tercero y un 5% para el cuarto. Ibid.
135 Gneist al AA, Tel., 16/8/1926. Ibid. La sección local Charata de la Unión Germánica publicó
un informe financiero sobre el estado de la operación de ayuda en septiembre: 3.000 pesos
fueron distribuidos inmediatamente a unos 150 colonos en agosto-septiembre, de los cuales
15 pesos fueron a solteros, 20 a 30 pesos a familias, dependiendo de los integrantes, en vales
para alimentos. El registro de más colonos hizo necesario distribuir inmediatamente 1.000
pesos de los 5.000 transferidos por la embajada, los 4.000 pesos restantes se guardaron para
el período del 15/9 al 15/10/1925. Dado que el número de personas que necesitaban asisten-
cia superó los 250 en septiembre y los colonos tenían que comprar semillas para la próxima
temporada, la Comisión se vio obligada a aumentar las contribuciones individuales. Der Bund
9/9 (sept. 1926): 114. Según el DLPZ del 28/9/1926 se otorgaron en septiembre-octubre 6.172
pesos a colonos alemanes, alemanes-rusos y austriacos. No está claro cuánto ni en qué forma
se hicieron llegar los fondos de la Asociación Alemana Republicana al Chaco.
136 Como, por ejemplo, Liechti, que cuestionó los artículos de los periódicos, según los cua-
les de 500 familias de ascendencia alemana, 200 necesitaban apoyo. Por medio de una
"exhaustiva investigación" determinó que en la colonia suiza solo una octava parte precisó
ayuda, aunque las condiciones de asentamiento eran similares para ambos grupos. "Perso-
nalmente, creo que exageran mucho", dijo. "Randbemerkungen zur deutschen Hilfsaktion.
Wem kommen die Gelder zugute?. Gral. Pinedo, 3/9/1926". AT 15/9/1926.
137 Ecker: "Chacosiedler und Chaco-Hilfe"; Liechti: "General Pinedo, Mitte August. Umtriebe
gegen die Kolonisation im Chaco"; "sr" [Schwaderer]: sin título. "Puca, 5/8/1926" (la cita se
encuentra ahí en el texto). Todos los artículos en "Der Kolonist" del AT 21/8/1926.