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EL CHACO DESPUÉS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL 45

hecho demuestra lo que se dijo anteriormente: los almaceneros y otros interme-
diarios del Chaco no fueron de ninguna manera los grandes "sinvergüenzas" del
juego, sino que dependían de las poderosas empresas europeas a cuyos prés-
tamos tenían que responder (v. p. 23 supra).
Si bien en diciembre de 1925 las condiciones climáticas parecían prometer
una buena cosecha de algodón , en el transcurso del año siguiente todas las
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esperanzas de que la situación mejorara se desvanecieron debido a la fuerte
propagación de la oruga, la prolongada sequía, la caída del precio del algodón
en los mercados internacionales (a menudo los agricultores cobraban menos de
200 pesos por tonelada), la enorme escasez de braceros durante el periodo de
cosecha y la dificultad de conseguir préstamos estatales y privados .
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Una parte de la prensa alemana culpó justificadamente al gobierno argentino
de no controlar el precio del verde de París, como ya se ha dicho; además, de
no garantizar el suministro de semillas de algodón de calidad y del fracaso
absoluto en la organización para enviar recolectores del sur del país. Tampoco
de facilitar las condiciones para la adquisición de tierras ni de cumplir con las
promesas hechas en su exagerada propaganda en favor del Chaco. Pero sobre
todo, de no conceder préstamos a los colonos para hacer frente a sus vidas
más que precarias, después de la segunda cosecha desastrosa . Mientras
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muchos artículos en el AT presionaban por la implementación de medidas esta-
tales y descalificaban el apoyo por parte de la "colonia alemana" en Buenos
Aires, por considerarlo ineficaz y degradante , la Unión Germánica puso en
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marcha, por medio del DLPZ como portavoz oficial, una operación de ayuda a

manera. Por lo tanto, para la concesión de los préstamos la DWG debía tener en cuenta en
partes iguales tanto a La Chaco Importadora como a la Casa Schöning. El archivo completo
(Carta de los colonistas del 1/10/1925; Haas, Aktennotiz, 24/10/1925; Bruchhausen, Aktenno-
tiz 25/10/1925; Hayn a Schmidt-Krutina, 10/11/1925) se encuentra en PAAA Embajada Buenos
Aires, paquete 70. Aunque Cissy von Scheele-Willich abogó por la exclusión de la Chaco
Importadora del apoyo de la DWG, previamente había admitido en una "Carta del Chaco"
(DLPZ 23/10/1925) que esta empresa había "otorgado créditos generosamente, tan genero-
samente que tal vez se había dado lugar a abusos".
124 V. por ej.: "Aus dem Chaco. Pampa del Infierno, Mitte Dezember 1925". AT 6/1/1926.
125 La situación era crítica en Charata y sus alrededores, Las Breñas, General Pinedo, Colo-
nia Larrea y Pampa del Infierno, no así en las zonas ubicadas al norte y al sureste, como los
centros de cultivo de algodón entre Roque Sáenz Peña y Machagai, así como en las colonias
privadas alrededor de Villa Ángela, donde la situación era mucho más favorable, aunque los
bajos precios del algodón también repercutieron aquí en los beneficios.
126 De la prensa de habla alemana, que se explayó en numerosos artículos al respecto, el AT
fue mucho más crítico con el gobierno que el DLPZ. V. por ejemplo, "Klagen der Baumwollzü-
chter in den Regierungskolonien", "Ein Notschrei aus dem Chaco", "Wie steht es in Zukunft mit
der argentinischen Baumwolle" (AT 30/5, 6 y 9/6/1926), "Kommentare zur Frage der Arbeits-
kräfte im Chaco" y "Ursachen des Elends im Chaco". ("Der Kolonist" del AT del 14/7/1926).
127 Muy preciso Ernst Ecker, ("Chacosiedler und Chacohilfe". AT 21/8/1926): "Dejen de reco-
lectar ropa usada y unos pocos miles de pesos, porque el colono del Chaco no se los agra-
decerá, es para él una burla y un insulto. ¿Creen realmente que pueden consolar o ayudar a
un ser humano y padre de familia que ha trabajado incansablemente durante todos estos años
para cumplir su sueño de su chacra propia con esas limosnas?" Otras voces eran menos
críticas, pero también veían como única solución la intervención del gobierno. V. por ej. Mar-
tin Weber: "Ein Vorschlag. Las Breñas, en mayo 1926". AT 9/6/1926.