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104 ERNESTO F. ALEMANN / TRAD. LAURA MABEL ZANG

luego el colono, que cultiva y utiliza su tierra de todas las maneras posibles
y, finalmente, el especialista que se ocupa principalmente del cultivo de
frutas, de la cría de cerdos o incluso de la yerba, pero que, a diferencia del
plantador, realiza el trabajo sin trabajadores externos. Esta diversidad será
aún más pronunciada a medida que crezca la población. Y con la creciente
prosperidad también tenemos un buen campo para algunas industrias. El
requisito previo es la multiplicación de la población a través de la inmigración
y el crecimiento vegetativo.
Hace unas semanas llegaron a Eldorado los restos de la colonización
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alemana liderada por Peter Sauter en Alhuampa, en el Chaco . Casi
exclusivamente agricultores con un capital considerable, gente trabajadora
y que no rehúye ningún trabajo. Bien equipados con todas las máquinas y
equipos posibles, partieron; construyeron sus chozas, araron los campos
y cavaron en busca de agua. Las langostas se comieron las semillas que
no fueron secadas por el cálido viento del norte ni quemadas por el sol
abrasador; y los pozos que cavaron con incansable energía a profundidades
de sesenta metros o más contenían agua salada. Durante los ocho meses
que permaneció en Alhuampa no pudo cosechar nada, absolutamente
nada; y cuando se agotaron sus recursos, el líder responsable recurrió a
la embajada alemana en Buenos Aires en busca de ayuda. Gracias a la
generosidad de algunos alemanes que pagaron los nada despreciables
gastos de viaje y, sobre todo, a la amabilidad del Sr. Schwelm, que aceptó
ceder tierras a los bávaros sin ningún pago, el perjudicado pudo hacerlo.
La colonización puede salvarse de una catástrofe en el último momento. En
Eldorado han construido un cobertizo con bambú y láminas corrugadas que
trajeron consigo, en el que vivirán hasta que talen su bosque. De momento,
el señor Schwelm les da trabajo e ingresos en sus instalaciones.

Es comprensivo que, a pesar de las decepciones y privaciones que
han soportado y las pérdidas que han sufrido, miren hacia el futuro con
confianza. El paisaje les recuerda a su tierra natal, el agua, que tuvieron
que conseguir desde grandes distancias en el Chaco y pagar muy cara,
está disponible en abundancia y, lo más importante: ¡aquí no se pagan
impuestos! Una pequeña cantidad de impuesto a la propiedad, una pequeña
contribución al mantenimiento de los caminos. La oficina de impuestos se
está confundiendo en un concepto nebuloso.
Soy reacio a separarme de este hermoso pedazo de tierra. Finalmente,
aprendo sobre el valor de la estación radiotelegráfica que el señor Schwelm
construyó al inicio de su colonización y donó al gobierno. Mi intención era
continuar el viaje hasta las Cataratas del Iguazú. Sin embargo, la empresa
Mihanovich, que presta este servicio, cambió de opinión y simplemente canceló
el vapor programado. Sin una emisora de radio no me habría enterado y tendría
que haber esperado durante horas su llegada, tal como lo hacían los colonos
en otros puertos del Alto Paraná. Dependiendo de la carga que el vapor debe
transportar o descargar en los distintos puertos y de la niebla, cuya duración
no se puede calcular, el viaje se retrasa. Me fue mejor gracias a la emisora de
radio. El mismo día pude utilizar otro barco que se dirigía hacia el sur.

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Alhuampa está situada en la provincia de Santiago del Estero, en Argentina.