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26 JUAN LUIS MARTIRÉN

historia del Argentinischer Bote, de Johann Alemann y de la prensa periódica
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alemana en Argentina ha sido objeto de una rica producción historiográfica .
En este ensayo buscaremos poner en perspectiva la importancia que tuvo
esta publicación para el desarrollo posterior de la prensa periódica en la
zona de colonias. Sostenemos, en tal sentido, que el camino abierto por el
Argentinische Bote instaló una nueva forma de comunicación en un espacio
de base inmigrante aún en construcción, que luego abrevaría en otros
períodos que seguirían sus pasos. Para ello, se pasará revista al momento
de llegada de Alemann a la Argentina, las peripecias que debió atravesar
para poder poner en funcionamiento el periódico, su traspaso a Esperanza
en 1876 y el surgimiento de nuevas publicaciones en la zona de colonias.
Recorrer los primeros pasos de Alemann en Argentina y la historia del
Argentinischer Bote puede contribuir a tanto a los estudios sobre el caso
como también a la dinámica de funcionamiento de la prensa en el mundo
rural pampeano.

¿Por qué Santa Fe?

Resulta llamativo que Alemann haya optado por instalarse en una ciudad que
por entonces (1874) era una capital provincial, pero con escasa población y
con menor conectividad y actividad mercantil que la ciudad de Rosario, el
principal puerto de dicha provincia. Según sus propios relatos, condensados
en la obra Bilder aus der Argentinischen Republik (Alemann, 1877) y
analizados en el texto de Ezequiel Andrés en este dossier (p. 35), a su llegada
a Buenos Aires le aconsejaron familiarizarse y conocer el funcionamiento del
Estado y las costumbres del país. Destacaba que en la zona de colonias de
Santa Fe también estaban al tanto de su llegada, por lo que surgió la idea de
establecer un periódico editado en alemán para las distintas colectividades
germanoparlantes allí instaladas. Seguramente la cercanía del principal
núcleo de colonias (en torno a Esperanza y San Carlos), y los vínculos
previos que Alemann había entablado con varios colonos suizos que habían
alcanzado una buena posición en ese entonces, hayan sido los principales
motivos por los que decidiera que el periódico se publicara en la ciudad
de Santa Fe (Alemann, 1877, p.17). Allí también estaban instalados algunos
operadores ligados a la Sociedad de Colonización Suiza, como Gessler o
Vollenweider, que Alemann conocía de sus labores previas en Suiza.
Para mediados de la década de 1870 las colonias ya estaban asentadas
productiva y demográficamente. Pese a las dificultades económicas que
derivarían de la crisis financiera y monetaria de 1873, estos centros agrícolas
lograron un crecimiento espacial, demográfico y productivo, que sentaría
las bases para el auge que la colonización adquiriría en las dos últimas
décadas decimonónicas. Según el informe del Inspector de dicha repartición

entre otros. Los diarios de las colectividades editados en varias ciudades del país también
tuvieron una gran centralidad en este tema. En relación con aspectos ligados al debate
sobre la nacionalización, muy activo entre 1887 y 1894, ver Bertoni (2001).
3 Es muy numerosa la literatura que ha estudiado el tema para el siglo XIX. Vale destacar,
entre otros: Schulze (1995), Zeller (2004), Stößlein (2009), Rohland (2013), Kramer (2015),
Rispler (2017).