Page 119 -

SEMBLANZA DE LOTTE FRÖHLICH DE THUMANN 117

el pueblito y se emocionó, pensando que en algún lugar de esa aldea, había una
casita para ella y su familia. Fue el 4 de noviembre de 1949. Llegó con Gerhard
y Elmar.
Hans viajó luego con Gertrude y Dietrich. Siguiendo la práctica que entonces
era frecuente –cuando la solidaridad era moneda corriente y no acechaba otro
peligro que algún inconveniente con el vehículo o el clima– viajó en un camión
con una familia conocida.
En esos años en San Martín de los Andes, un vecino, recordado en la loca-
lidad, Don Bruno Sálamon, estaba relacionado con el incipiente turismo a través
de la representación de agencias de viaje de Buenos Aires. Complementando
esa actividad, que era su trabajo, sacaba fotografías para los visitantes y también
para la promoción de la zona.
Sus imágenes eran de mucha calidad y en algún momento decidió hacer
imprimir algunas para vender. De esa forma se convirtió en el autor de las pri-
meras tarjetas postales de la Patagonia, que entonces los turistas compraban
para enviar por correo o para llevarse como recuerdo de viaje. No era frecuente
que las familias tuvieran una cámara fotográfica, y aquellas que tenían una la
usaban con alguna discreción, porque los rollos eran caros y el revelado y
copiado de las fotos también era costoso. Todavía se recuerda en la familia
Thumann que con el revelado de un rollo, se podía comprar un metro cuadrado
de madera para construir. La comparación es ilustrativa.
Sálamon y algún otro, más los aficionados, eran los únicos que se dedicaban a
la fotografía, especialmente las de excursiones que el mismo Don Bruno promovía.
Los flamantes vecinos abrieron Casa Thumann, en un local de la calle Perito
Moreno entre Ramayón y Misionero Mascardi, donde estaba la vivienda que
Hans había construido. En esa edificación –que en la actualidad todavía permite
leer el nombre del negocio en una pared lateral– funcionó el primer estudio
profesional de fotografía de San Martín de los Andes.
Casa Thumann se dedicaba a la fotografía con exclusividad. Lotte se ocupaba
de la crianza de los hijos y, por las noches, ayudaba a Hans con el revelado
y copiado de imágenes. La actividad la entusiasmó. Compró libros, estudió y
abrazó la fotografía con pasión.