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86 HELGA HEINEKEN Y REGULA ROHLAND DE LANGBEHN

cimientos botánicos adquiridos en sus viajes y estadías desde el norte hasta el
sur del país.
Dice Ilse von Rentzell en el prefacio de su libro:
Cuando por primera vez en mi vida atravesé el monte virgen de la
región del Chaco, a cada rato detenía mi caballo para mirar esta gran-
diosa flora exuberante y estupenda que nunca me había sido dado
contemplar anteriormente.
Los racimos amarillos del Chañar, con su perfume fascinante, las flo-
res del Lapacho, como mariposas tropicales sobre las ramas desnu-
das, los ardientes corimbos del Ceibo, las rosadas y blancas estrellas
del palo borracho, luciendo entre el follaje, y la Victoria Regia, como
copa de marfil, flotando en el reposado espejo de las lagunas escon-
didas en los brazos del monte, me encantaron… Así nació el deseo
de describir e ilustrar esta flora en una forma digna de la belleza virgen,
pero accesible a todos, sin pretender hacer obra científica.
Me permito presentar a mis lectores las bellezas de un conjunto de
plantas perfectamente conocidas por los profesionales, pero ignora-
das casi por completo por la población en general, a quien deseo
dedicar estas líneas para despertar su interés por lo que no sólo es
bello sino también es nuestro.
Todas las plantas publicadas las he recogido en los alrededores de
Martínez y San Isidro (Gran Buenos Aires), en el Jardín Botánico de la
Ciudad de Buenos Aires y en el Jardín Botánico de la Facultad de
Agronomía y Veterinaria.
Quiero expresar en este lugar mi agradecimiento al señor Anatole Sader-
man, quien con mucha comprensión ha sabido representar en sus foto-
grafías todo lo que caracteriza cada planta (von Rentzell 1935: 11-12) .
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Son interesantes algunos conceptos, que en el prólogo del libro escribe el
Dr. Ángel M. Giménez, en ese entonces presidente de la Sociedad Luz (Univer-
sidad Popular):

el libro es útil, indispensable, necesario; amplía nuestros conocimien-
tos generales sobre la flora argentina, en estos tiempos en que el
turismo se va difundiendo, y en esos viajes en que se contempla tanta
belleza, hay que saber por lo menos los nombres de ciertas rocas y
piedras, de algunos animales, aves, insectos y de plantas regionales,
esos inmensos árboles en el sur andino-patagónico, evitando trances
molestos, papelones ingratos, en que se debe ocultar la ignorancia….

Incitando al estudio de las ciencias naturales, hemos de decir que este
libro, esfuerzo de paciente trabajo de la señora von Rentzell, constituye

6 En 2009 se publica el libro Secretos del Jardín con las fotografías que A. Saderman realizó
en 1935 a instancias de la botánica Ilse von Rentzell. Es una edición hermosa e impecable de
la Editorial Varasi.