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LA REPÚBLICA ARGENTINA COMO DESTINO DE LA INMIGRACIÓN. 1868 61

esta etnia quería quedarse sola y sin contacto con otras naciones. Esta
colonia, cuya fundación no estuvo exenta de errores y defectos, todavía
está luchando con las difi cultades del comienzo y varias veces ya ha dado
ocasión al Gobierno Nacional para mostrar su voluntad de sacrifi cio y su
fi rme voluntad de sostenerla. Es de suponer que se consolidará y después
nuevas emigraciones de su patria y la propicia situación comercial en la
orilla del Océano Atlántico, ayudarán con el tiempo a llevarla a fl orecer.
No hemos obtenido información estadística más pormenorizada /26/
sobre estas dos colonias. Según una información de 1866, la primera se
compone de 10, la otra de 25 familias, respectivamente 80 y 146 personas.
La provincia de Entre Ríos tiene dos importantes colonias fl orecientes.
San José está situada sobre la orilla derecha del Río Uruguay, distante
de él quizás media legua, enfrente de la ciudad uruguaya de Paysandú y
cerca, por un lado, del palacio San José, la residencia del general Urquiza,
y, por el otro, de la ciudad de Concepción del Uruguay, la capital de la
provincia. La fundó en el año 1857 el general Urquiza en persona, enton-
ces presidente de la República. Él se ocupó liberalmente de una cantidad
de familias suizas que habían arribado, estableciéndolas en campos de su
propiedad. Esta colonia se desarrolló pronto con la protección de su due-
ño rico e infl uyente y una administración propicia. En 1866 contaba con
310 familias integradas por 1970 personas. Su riqueza ganadera eran 7.137
vacunos, 1.422 caballos, 580 cerdos y 18.154 aves. La producción anual,
6.403 fanegas de trigo, 1.295 fanegas de avena, 9.386 fanegas de maíz,
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5.297 arrobas de papas, 5.450 arrobas de batatas, 80.000 libras de mante-
ca y queso, 75.000 docenas de huevos, etc.
Los colonos habían plantado 127.000 frutales y también se dedican con
éxito a la apicultura.
La colonia posee una iglesia católica y una reformada, tres escuelas, un
molino a vapor, todos los ofi cios necesarios y muchos negocios de mayor
y menor porte.
En el año 1863 se fundó cerca de la colonia, directamente en la orilla
del río Uruguay, la ciudad y puerto de Colón, que ahora ya cuenta con unas
doscientas o trescientas casas y en la que se concentra cada vez más el
comercio de la colonia. La ubicación ventajosa de esta ciudad, que a tra-
vés de la navegación estableció una conexión fácil con todos los puertos
en ambas orillas del Uruguay, del Río de la Plata y aún con Buenos Aires y
Montevideo, le garantiza un pronto fl orecimiento y un porvenir importante.
La colonia San José hace tres o cuatro años estaba más poblada que
ahora. Pero el crecimiento muy intenso de la población y la tenencia de
propiedades demasiado limitadas por cada familia –se les asignaron lotes
de solo 16 cuadras cuadradas, o sea unas 75 jucharten suizas– llevaron a
la emigración de varias personas o familias, bien sea a la ciudad de Colón,
bien a otras regiones. Pero esto no disminuyó la prosperidad de la colonia
e incluso ayudó al desarrollo de la población y de la producción en general.

29 Además de sus usos corrientes, indicando palabras extranjeras, como juchart, que no
se puede traducir, la cursiva se usa aquí para señalar palabras en castellano usadas en el
original, como fanega, arroba, etc. Lo mismo con otras palabras extranjeras.