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Johann Karl Oenike (1862-1924)
Testimonios

Nota editorial: Una investigación accidentada

Roberto Liebenthal, el autor del artículo que aquí se introduce comenta que
el pintor Karl Oenike “fue un bisabuelo mío sobre el cual escribí una breve
biografía en 2006 en Wikipedia, en base a los datos y archivos que tenía en
ese momento”.

Las imágenes de Oenike
En materia de la obra pictórica de su ancestro refi ere: “En marzo de 2009
me contactó una investigadora del Instituto Ibero-Americano de Berlín (IAI),
la Dra. Beatrix Hoffmann, que estaba preparando una exposición sobre un
viaje de mi bisabuelo en 1889 de 5 meses al Paraguay, para corroborar
datos. Se iban a exhibir por primera vez fotos realizadas por él en ese país.
Allí me enteré de que existían fotos de mi bisabuelo en el Linden Museum
de Stuttgart.
Obraban en mi poder varias cartas originales de 1936 en las que cons-
taba que una tía abuela, Gertrude Oenike, había dado en préstamo cua-
dros, fotos, dibujos, documentos, etc. al Deutsches Auslands-Institut en
Stuttgart, quien a su vez los entregó al Linden Museum para su guarda.
Eran 385 objetos, compuestos por 55 óleos, 233 fotos y 97 dibujos, con
imágenes de Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay, Perú y Uruguay, inclu-
so algunas realizadas en su viaje de o a Alemania en las islas del Cabo
Verde y Madeira (Himmelsbach, Provenienzbericht 1/6/2021). Después de
la Segunda Guerra Mundial nadie en la familia reclamó la devolución de
este préstamo . O quizás lo intentaron, no hay datos. Yo hice un primer
1
contacto con el museo en 2009 y también en años posteriores, que no
dieron resultado. Pero en 2020 aparecieron 36 fotos y 97 dibujos inéditos,
mayormente de la Argentina y también de Brasil y Paraguay. No fueron
ubicados los 55 óleos ni 197 de las fotos, entre ellas de indígenas y una
momia de Perú y Bolivia. Quizás estas fotos sigan en algún rincón del mu-
seo, ya que su acervo consta de más de 160.000 piezas, muchas de ellas
sin estudiar. En principio conviene aclarar que la orientación del museo
es la etnografía y la mayor parte de esta colección no está dentro de sus
prioridades de recuperación, estudio y exhibición.

1 En la memoria anual del Linden Museum de 1936, incluido en el informe antes men-
cionado, fi gura un agradecimiento a la Srta. Gertrude Oenike por su donación. Pero no
tenemos otra constancia del posible cambio de titularidad de los 385 objetos.

Cuadernos del Archivo VI.2/11-12 (2022): 89-91