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Alwina Philippi de Kammerath
Recuerdos de mi niñez y juventud 1

Edición de Regula Rohland

Alwina Philippi nació el 15 de julio de 1841 en Heidelberg. Su historia personal
es el contenido de estas memorias. Falleció en Villa Cañás, Santa Fe, el 6 de
marzo 1937. Perdió a su padre en 1845 y a los 12 años (1857) la enviaron a
Heidelberg, regresando dos años más tarde con su familia. Pronto conoció
a Luis Kammerath, su futuro esposo, quien se encaminó al Brasil para buscar
empleo, junto con el hermano y la madre de Alwina. Ella emprendió el viaje
quizás un año después. La estadía en Brasil puede haber durado algo más de
un año y terminó con un fracaso. Llegó luego a la Argentina en 1865 (la fecha
se colige del bautismo de su primera hija) y se asentó en Rosario. Tenía entonces
25 años. Sus cinco hijos nacieron en el lapso de seis años y medio. Después de
terminada la Guerra del Paraguay, su marido buscó nuevos horizontes y falleció
en el intento, de modo que ella tuvo que mantenerse y criar sola a sus hijos. Es
curioso que, siendo una inmigrante alemana muy temprana en Rosario, y ocu-
pando como librera y profesora de música cierto lugar visible en la sociedad, su
nombre no aparezca en el libro Chronik der deutschen Kolonie (1932), sobre los
alemanes en Rosario de Erich Elsner, ni en el gran álbum de fotos de esa colec-
tividad de Karl Diers (1940). En sus memorias Alwina menciona al pasar que en
ocasión de unos conciertos de beneficencia cantó a dúo con Rosario Tietjen, la
esposa del cónsul alemán, de modo que su figura como música no debería
haber pasado desapercibida entre los alemanes prósperos de la ciudad de
Rosario. Se podría especular que este silencio se conecta con la educación de
Alwina Philippi. Ella, sin tener aspiraciones o intereses políticos, por educación
pertenecía a los librepensadores. Su narración autobiográfica muestra que pro-
cedía del epicentro del movimiento revolucionario democrático de 1848 que se
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frustró en Alemania. Su madre, Margarethe von Schelver, pertenecía a la baja
nobleza y la familia del padre, los Philippi, formaba parte del patriciado ciudadano
de Hesse. La madre al enviudar poseía algún dinero, conectado con una empresa
familiar de los Philippi, lo que se menciona al tratar su matrimonio con el padras-
tro de Alwina, el historiador Karl Lanz. Era natural la cercanía de este estamento

1 Es otra versión de la traducción citada como «Memorias de Alwina Philippi de Kammerath»,
Revista de Historia de Rosario, año XIV, nº 28, Rosario, 1976: 3-14. En esta edición que cita-
remos como "Rev. Rosario" se reprodujo más o menos la mitad del texto de Alwina, en una
traducción reelaborada frente a la que usamos en este Cuaderno.
2 La Revolución de 1848, originada en Francia, también tuvo lugar en la Confederación
Germánica y en otros estados europeos. En Alemania es llamada Revolución de marzo por
haber estallado el 10 de marzo en Berlín. Se formó una asamblea constituyente en Francfort,
con tendencia liberal, que redactó la constitución de 1849. El gobierno monárquico común
previsto por esta constitución no fue aceptado por los príncipes de los estados más impor-
tantes que componían la Confederación, lo que llevó a su fracaso.