Page 17 -

EL CHACO DESPUÉS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL 15

los Ferrocarriles de la Provincia de Santa Fe (anteriormente Ferrocarril Provincial
de Santa Fe) llegó hasta Resistencia y su puerto Barranqueras, así como a Villa
Ángela y Ñandubai al suroeste . Durante este período, el Ferrocarril Central
11
Norte Argentino (más tarde Ferrocarril General Belgrano) inició las obras de una
línea entre Metán en Salta y Barranqueras. El tramo de la línea Metán-Quimilí y
su conexión al ferrocarril estatal, que conectaba con Santiago del Estero, se
completó en 1914 . La conexión con el puerto permitió el transporte de las
12
materias primas del Chaco por la vía fluvial del Paraná a Buenos Aires. Además,
para vincular las zonas remotas del Chaco, a las que habían avanzado los obra-
jes y aserraderos, con las líneas principales, empresas privadas construyeron
vías de trochas Decauville, de 60 cm de ancho, llamadas así por su inventor
francés . En la década de 1920, los nuevos colonos asentados lejos de las líneas
13
ferroviarias exigían la reactivación y expansión de la red ferroviaria Decauville
para el transporte de su producción, lo que resalta una vez más la importancia
de la red ferroviaria para el desarrollo económico del territorio.

Requisitos y principales consecuencias del auge
de la economía agraria

Un observador que visitó el Chaco en mayo de 1925, señaló en un informe que
se había desarrollado allí una "situación"

similar a la del lejano oeste americano en sus primeros tiempos. La
volatilidad de los acontecimientos, la alternancia repentina entre el
éxito económico y el fracaso, las fluctuaciones entre momentos de
auge económico y crisis catastróficas; la astucia, el engaño, la falta
de fiabilidad y, a menudo, la violencia de algunos sectores de la pobla-
ción, en busca de oportunidades, le dan al Chaco un carácter peculiar
y lo convierten en la parte de Argentina en la que, en los últimos
tiempos, ciudades enteras han surgido de la nada, el valor de las
tierras se ha multiplicado por cien, despertando el ánimo de lucro,
concretándose de esta manera algunos éxitos individuales frente a
tantos fracasos (Haas 1925: s. p.).

Otro experto del norte argentino describió el fenómeno basándose en el desa-
rrollo de la capital del territorio con apreciaciones muy similares, señalando sus
causas :
14

11 Red ferroviaria de la "Compañía Francesa de los Ferrocarriles de la Provincia de Santa Fe"
en: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/e5/Prov_santafe_railway_map.jpg.
V. también https://es.wikipedia.org/wiki/Ferrocarril_Provincial_de_Santa_Fe.
12 Dosso, Aquino (2009) con una interesante presentación de las perspectivas económicas
que este proyecto tenía para el noroeste de Argentina.
13 Täuber: v. arriba nota 4. V. también https://es.wikipedia.org/wiki/Ancho_de_vía; https://
de.wikipedia.org/wiki/Decauville.
14 Ernst Ecker: "Argentinische Nordterritorien". AT 1/1/1925.