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180 JENNIFER M. VALKO

me hablara un poco acerca de las lecturas de la familia. ¿Qué libros se leían
en casa? ¿Qué lecturas eran obligatorias con las institutrices?
MB: En realidad la lista no es tan interesante, la puse allí para mostrar la
posición intelectual de mi padre.
JV: Pero también demuestra que había interés, que les llegaban textos de
afuera y que sí leían.
MB: Absolutamente, mi padre leía muchísimo, mucho más que mi mamá,
porque tenía más tiempo. Ahora, si él lo tenía o si se lo tomaba, esto es una
cuestión que yo no la toco. Mamá tendía a, digamos, un cierto recelo hacia
la intelectualidad. […] Para ella importaba lo práctico, y eso lo escribo en
el comentario.
JV: Bueno, ella menciona una sola novela, Cristina, hija de Lavrans de
Undset .
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MB: Sí. Le produjo un impacto muy especial a mi mamá. Eran tres tomos.
Es la época en que surgen estas autobiografías. En aquel tiempo aparecen
las primeras autobiografías de importancia y la abuela o Tante Wera se las
mandaron a mi mamá. En realidad, mis padres recibían bastantes libros,
muchos más que cualquier persona en su alrededor. […]
JV: Por alguna razón esa novela le impresionó a su madre. ¿Se identifi caba
con la protagonista?
MB: Claro, porque retrataba a una mujer que trabajaba tanto como ella. […]
JV: ¿Y su padre?
MB: Papá prefería leer libros no fi ccionales, aunque él amaba mucho a
nuestro gran autor Theodor Fontane, uno de los grandes escritores del siglo
XIX a XX .Y Fritz Reuter, posiblemente uno de los últimos que escribe en
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bajo alemán, en Plattdeutsch .
JV: Claro, mi abuela habla Plattdeutsch.
MB: Mi papá trató infructuosamente de enseñarnos a nosotros, pero no tuvo
éxito porque no había feedback. ¿Con quién íbamos a hablar Plattdeutsch?
JV: Leyeron los libros clásicos como La isla del tesoro…
MB: Sí, naturalmente, La isla del tesoro. Y leíamos no por el gusto de mamá,
pero papá quería que leyéramos a Karl May . May vivió en las últimas dé-
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cadas del siglo XIX. Era un tipo también evidentemente hiperactivo que
escribió una enorme serie de novelas sobre países exóticos. Empieza en
Arabia y pasa por las cordilleras del Perú, los indios de Norteamérica. ¡Unas
novelas fabulosas, todas inventadas! Nunca viajó allí, pero se informaba por

18 Sigrid Undset (1882-1949) era autora noruega ganadora del premio Nobel de Literatura
en 1928. Su obra más conocida, Cristina, hija de Lavrans (1920-1922), es una trilogía his-
tórica que trata temas de fe religiosa, honor y la vida en Noruega durante la Edad Media.
19 Theodor Fontane (1819-1898), escritor y poeta considerado el autor más importante del
realismo literario alemán.
20 Fritz Reuter (1810-1874), novelista alemán conocido por iniciar el desarrollo de la lite-
ratura dialectal regional.
21 Karl May (1842-1912), escritor alemán de literatura juvenil, famoso por sus libros de
viajes y de aventuras.