Page 43 -

CUADROS DE UNA ARGENTINA ENTRE ‘CIVILIZACIÓN’ Y ‘VIDA EN DESIDIA’ 41

Desde 1840 incursionó en el periodismo, publicando algunos artículos. En el
contexto nacional de ascenso del liberalismo tras la victoria de los “cantones
confederados” sobre los “cantones del Sonderbund [alianza especial]” en
la Guerra civil del Sonderbund de 1847 y con la organización del nuevo
Estado federal en 1848, Alemann ya se ubicaba del lado de los liberales,
aunque con cierta distancia crítica con respecto a ellos. Peter Bussemeyer
interpreta que Alemann comprendió que ese liberalismo se trataba de la “[…]
continuación de viejos principios a los que se les ha puesto un nuevo ropaje” 3
(1939, p.11) y que no estaba habiendo renovación de liderazgos. Como
parte de esas inquietudes políticas, profundizó su actividad en la industria
periodística y editorial desde 1848 en Berna y desde 1852 en Langenthal,
donde fue redactor de varios periódicos (Bürgi, 2002; Bussemeyer, 1939;
Wagner-Rossi, 29/04/1996).
Ya desde su país natal, comenzó a interesarse asimismo por la Argentina
y se convirtió en un agente de la emigración a dicho destino. Entendía a
la emigración como solución a la cuestión social que estaba atravesando
Suiza, al igual que otros países europeos (Bürgi, 2002; Bussemeyer, 1939),
vinculada al crecimiento demográfico y a la pauperización provocada
por la transformación estructural de la economía (modernización agraria
y protoindustrialización), así como por la insuficiencia en la creación de
empleo y de condiciones de trabajo dignas (Devoto, 2003; Glatz, 1997).
Este interés de Alemann se desplegó precisamente durante los albores
de la colonización germanoparlante en Argentina, cuando figuras como Aarón
Castellanos, de Salta, y Carlos Beck-Bernard con su socio Aquiles Herzog (cuya
empresa era “Beck, Herzog & Cía.”), oriundos de Basilea, publicitaban sus
empresas colonizadoras en el país sudamericano. Estos tres hombres tuvieron
un rol preponderante, de hecho, en la fundación de las primeras colonias
agrícolas de Argentina, localizadas en la provincia de Santa Fe: Castellanos
recurrió, entre otras empresas, a Beck, Herzog & Cía. para la contratación de
las primeras familias colonas de Esperanza, establecida en 1856; mientras que
la empresa de Beck y Herzog estuvo directamente implicada en la fundación
de la quinta colonia, San Carlos, en 1858 (Schobinger, 1957). De hecho, fue a
través de estos tres actores que Alemann se vio confrontado por primera vez
con la cuestión migratoria: durante su tiempo de redactor del Berner Zeitung
[Periódico Bernés], recibió en 1855 un folleto sobre colonización en Santa
Fe escrito por Castellanos y se contactó entonces con Beck, Herzog & Cía.
en Basilea para obtener más información. Desde ese momento comenzó a
involucrarse crecientemente en la temática (Wagner-Rossi, 29/04/1996).
Entre las actividades que realizó Alemann como agente de inmigración
desde Suiza, destaca la publicación de su primer folleto en 1859 acerca de
las posibilidades de emigrar a Argentina. En la década de 1860 comenzó
a desarrollar proyectos de prensa propios. Fundó el periódico Berner
Blatt [Diario Bernés], que incluyó artículos acerca de la inmigración en la
Argentina (informes de colonos, descripciones de colonias, rutas de viaje,
consejos). Participó además en la creación del Grütlianer [El de Grütli],
órgano de la socialista Grütliverein [Asociación de Grütli], del cual fue
elegido redactor en 1865. Cabe destacar que este último periódico se

3 Traducción propia. En el original alemán: „[...] Fortsetzung der alten Prinzipien, denen
man ein neues Gewand angezogen hat“ (Bussemeyer, 1939, p.11).