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42 EZEQUIEL F. ANDRÉS

asoció a una agencia de inmigración para solventar gastos. Ese mismo
año Alemann publicó Rathgeber für Auswanderer nach Argentinien [Guía
para emigrantes a la Argentina], un libro pequeño sobre las perspectivas
de inmigración en Argentina. Además, presidió la en ese momento
constituida Schweizerischer Auswanderungsverein [Asociación Suiza de
Emigración], con su Schweizerische Auswanderungszeitung [Periódico
Suizo de Emigración], editado por él mismo desde el año siguiente.
Por motivo de deudas, el Berner Blatt debió ser vendido en 1868, pero
Alemann conservó la imprenta y los periódicos Grütlianer y Schweizerische
Auswanderungszeitung, a los cuales pronto se agregó el Berner Tagepost
[Correo Bernés Diario]. Posteriormente, en el contexto de la Guerra Franco-
Prusiana (1870-1871), Alemann debió vender la imprenta por dificultades
económicas y tomó la decisión de emigrar a la Argentina (Bürgi, 2002;
Bussemeyer, 1939; Wagner-Rossi, 29/04/1996).
Como ya se ha señalado, al momento de emigrar, Alemann ya había
establecido conexiones con el país sudamericano. Al desarrollarse
como agente de inmigración y como redactor del Schweizerische
Auswanderungszeitung, había entablado contacto con varios agentes
y había estudiado diversos proyectos de asentamiento allí. Como
presidente de la Schweizerischer Auswanderungsverein, había tratado
con el canadiense Guillermo Perkins, instalado en Rosario desde 1861 y
Secretario de la Comisión de Inmigración de Santa Fe (Dosztal, 2013). Por
pedido de una sociedad inglesa del ferrocarril, Perkins había investigado
las posibilidades de creación de colonias suizas a lo largo de las vías.
Entre 1868 y 1869, Alemann también había impreso en Berna folletos de
inmigración producidos por el gobierno argentino (Bussemeyer, 1939).
En ese marco, recibió en 1873 una invitación de parte del entonces
presidente argentino, Domingo Faustino Sarmiento, por intermediación de
la Comisión de Inmigración, para viajar en buque a la Argentina con un
acompañante, de manera gratuita y en primera clase. Debe entenderse
esta acción dentro de la política de fomento de la inmigración europea
de tal dirigente y de la Generación del 80 en general. De modo que el
11 de enero de 1874, salió de Berna con su hijo mayor, Mauricio (nacido
como Moritz), y llegó a Buenos Aires el 17 de febrero. Debido a que el
interés de Juan Alemann estaba puesto en las colonias suizas de Santa
Fe, pronto emprendieron viaje a Rosario. Allí se encontraron con Perkins,
quien le ofreció a Juan una porción de tierra en la colonia de San Gerónimo.
Prosiguieron en tren a la nueva colonia de Berna. Luego de un paso por
Córdoba, regresaron a Santa Fe, donde, tras conversaciones mantenidas
con diferentes colonos germanoparlantes, surgió el proyecto de crear un
periódico en lengua alemana que atendiera a sus intereses. Se estima que,
al momento del censo de 1869, la provincia de Santa Fe contaba con 1100
alemanes y 2300 suizos (dentro de estos últimos, probablemente la mitad
fuera de habla alemana) (Napp, 1876; Rohland de Langbehn, 2013).
El primer periódico de Alemann que salió a la luz en Argentina fue
Der Argentinische Bote [El mensajero argentino] , en la ciudad de Santa
4
Fe, el 28 de abril de 1874. La nueva publicación, además de promover
4 Para un análisis pormenorizado del Argentinischer Bote, véase el artículo de Juan Luis
Martirén en el presente dossier.