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RECUERDOS DE MI NIÑEZ Y JUVENTUD 35

Había un buen intendente , que resolvió que todos trabajaran en la canali-
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zación del agua, para que las aguas servidas fueran al fondo del Paraná y se
usara para beber solamente el agua de la superficie. Así pronto desapareció el
cólera y pudimos vivir tranquilos.
La señora de Zeballos , que tenía una pequeña escuela de niñas, habién-
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dose enfermado una alumna, me preguntó si yo permitiría que Berta integrara
la fila de su escuela en la fiesta del 25 de Mayo. Naturalmente di con gusto mi
consentimiento y ella fue muy feliz. Pero, le dije a Berta, los otros chicos saben
leer y tú, no. Berta estudió con todo ahínco y cuando cumplió cuatro años ya
sabía leer. En ocasión de aquella fiesta nacional, le hice un vestidito blanco que
le quedaba precioso, y marchó muy feliz adelante de la fila con la alumna más
joven, que era de su estatura.
A un fotógrafo alemán, llamado Rabe (cuervo), que hacía poco había venido
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de Alemania y buscaba alojamiento, le dimos una pequeña habitación y la
comida con la condición de que me enseñara el arte de la fotografía. Un día,
cuando estaba Rabe enseñándome, Berta se paró delante de él y dijo: "Ahora
sé quién eres tú, tío Rabe" - "Y bien, ¿quién soy?" Berta, que había leído la fábula,
dijo: "¿Qué pordiosero es este que tiene un tapado negro?" Rabe miró su traje
y dijo: "Ya no es más negro", y Berta continuó: "Y ya en este tiempo de invierno,
se para ante todas las puertas y grita: ‘Rab, Rab, denme un huesito’", y todos
nos reímos mucho. Él no lo tomó a mal pues sabía que Berta lo había dicho en
su inocencia, orgullosa de haberlo podido leer sola.
Rabe tomó instantáneas de todos los edificios y lugares importantes, a las
que nosotros vendíamos después, así consiguió muchos clientes, siendo el
primero que sacó fotos de Rosario .
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Luis se hizo socio del Club Social , donde se tocaba música y había otras
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distracciones, y así tuvimos reuniones familiares muy alegres. En el teatro
Olimpo canté en tres conciertos que se dieron en beneficio del hospital , en
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55 "Como se creía que la laguna de Sánchez era uno de los focos infecciosos, la Municipa-
lidad destinó todos los carros que disponía para cegarla con tierra." Rev. Rosario, nota. El autor
no menciona el nombre de este intendente. Es curioso que no comente acerca de que el
método por él determinado (secar un pantano) es diferente del que se expone en el texto
(mandar las aguas servidas con un conducto subterráneo a un lugar del Paraná que impidiera
la contaminación de las aguas de superficie). Juan Álvarez (1943: 480) detalla en su Historia
de Rosario que a partir de 1884 el intendente Octavio Granoli hizo instalar agua corriente y
cloacas en Rosario; anteriormente los pozos negros habían infectado el agua que se tomaba.
En 1886 acaeció otra epidemia de cólera, en la que murieron más de mil personas. Los años
deben de haber borrado estas diferencias en la memoria de la narradora.
56 Felisa Juárez de Zeballos, madre del diplomático e historiador Estanislao S. Zeballos (Rev.
Rosario, nota).
57 Antonio Rave, ya radicado en Rosario en 1863 (Rev. Rosario, nota).
58 En 1866 el fotógrafo alemán Alfeld publicó el primer álbum de fotos de Rosario, Recuerdos
de Rosario de Santa Fe. Véase Wladimir C. Mikielievich, "El álbum de Alfeld", Revista de his-
toria de Rosario 15/16 (1968). Lo que cuenta la autora se desfasa con esta evidencia histórica.
59 Ese club fue fundado por Fernando de la Barra en 1871. Por décadas fue la más importante
institución social de Rosario.
60 Fundado en 1871, funcionó hasta los años ’30 del siglo XX. Se situaba en la calle Progreso
(hoy Mitre), al 534.
61 El Hospital de la Caridad. Inaugurado en 1855.