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SETENTA AÑOS. RECUERDOS. PARTE XII 93

remeros, que trataban de evitar choques en la oscuridad. Hotel Regina. Nos
alojan. Claire con su tipo nórdico causa especial impresión. Un joven muy bien
parecido tiene la suerte de encontrar un pañuelo que se le había caído y se lo
alcanza con un impresionante gesto. Ella apenas le agradece y cuando le echo
en cara su poca amabilidad, me dice: "El tipo no me sacaba los ojos de encima."
Ocho días Venecia y luego Trieste. Viajamos a través del karst. A izquierda y
derecha, tumbas de soldados. Cuando en el hotel abrimos las valijas, notamos
que faltaban muchas cosas. Claire echó en falta su billetera de malla dorada,
Carmen, sus mejores vestidos, y yo, mis pantalones, entre otras cosas. / 64/
Por supuesto sin éxito, hago el reclamo en el tren. Telegrafío al seguro y efecti-
vamente recibo una compensación. Vino un carabinero a constatar el robo. Los
carabineros son una tropa de élite y causan muy buena impresión.
Debido a que el buque salía más tarde de lo previsto a causa de una huelga,
nos mudamos a Porto-Rose, donde nos alojamos en un pequeño hotel frente al
mar. Alfred se cae de la terraza al mar. Vamos mucho a pasear y yo me curo del
ciático, quizás por la evaporación de yodo de las salinas. Una vez cruzamos un
túnel con Carmen y Paul. Fue realmente espantoso, la sola idea de que pudiera
venir un tren no era nada grata. Otro día cruzamos el golfo en un bote a remo.
Una visita al monasterio de Pirano hizo que el hermano portero aclamara emo-
cionado: "¡Della Argentina, della Argentina!", mientras cruzaba las manos por
detrás de la cabeza. Una vez tuve que ir nuevamente a Trieste por el tema del
buque de vapor. Al amanecer zarpamos con mamá en un pequeño barco de
vapor. ¡Tormenta y olas! A la pobre mamá le hizo mal, y si no la hubiera tenido
que sostener, también yo me habría sentido mal. Por la tarde regresamos en el
tren repleto de soldados. Fue bastante incómodo, casi tenebroso. Al fin llegó un
telegrama: el barco parte mañana. Tenemos un solo pequeño barco de vapor
disponible ese día, así que ¡en marcha!. En una hora están hechas las valijas, y
justo a tiempo un carro con un burro las lleva al barco en Pirano.
De Pirano conservo algunos recuerdos. Es un asentamiento veneciano de la
época del poderío, un nido de ladrones con muros de defensa. Desde la mura-
lla de la fortaleza se puede observar una vida alegre en la playa: allí habitan
millones de ratas. En la plaza del mercado hay una estatua de Paganini. /65/
Pirano es pintoresco y sucio, al igual que todos los pueblos italianos de montaña
alrededor de Roma. La población es también italiana por su idioma y ascenden-
cia, no germano-austríaca.
Por fin, después de alguna demora, partió el vapor. Yo dormía con Paul y los
chicos, mamá con Lo , Carmen, Claire; Lisa y Lya, con otras dos mujeres. Era
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como nos imaginamos: primitivo y sucio, y el ambiente social era una mezcla de
elementos de dudosa procedencia.
Formaban un grupo agradable una familia de Chile (los Schmutzer), un capi-
tán casado con una alemana-brasileña y especialmente un actor húngaro-ale-
mán que Max Devrient conocía de Viena, así que podríamos matar juntos el
tiempo, que seguramente se haría largo. En Nápoles, donde hicimos la primera
parada, recibimos extraños pasajeros a bordo, que después de unos días enfer-

62 Sobrenombre de Lola.