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LUIS FERNANDO RUEZ, EL MÉDICO DE LOS INDIOS EN MISIONES (1931-1967) 57

sexuales; además, aclara que son poco frecuentes las enfermedades in-
fecciosas graves, como la disentería y la fiebre tifoidea. También describe
mordeduras de serpientes, picaduras de arañas y rayas, y cómo tratar los
piques (Tunga penetrans). Recordemos que poco antes había escrito sobre
mordeduras de serpientes y había realizado una ficha informativa a pedido
de la junta directiva del Seguro de Salud Alemán de Puerto Rico en la que
se dedica especialmente a diferenciar las serpientes venenosas de las que
no lo son (PP 10/9/1931).
La precariedad de las viviendas en la colonización se puede visualizar
en la observación que hace Ruez sobre la anquilostomiasis, pues aclara
que “una vez, cuando era médico de la policía y llevé a cabo una acción
para la construcción de letrinas, me encontré con una oposición muy fuerte
de la gente en todas partes”. Y continúa la descripción afirmando:
He visto graves daños, incluso tres fallecimientos por el gusano
del anquilostoma, y sin embargo no se consigue hacer entrar en
razón a la gente. Incluso donde hay letrinas, la gente sigue yen-
do “a los árboles” a hacer sus necesidades, sobre todo los niños.
Los cerdos, perros y gallinas vuelven a comer los excrementos, y
así se aseguran de que la anquilostomiasis no se extinga, por no
hablar de que las larvas se introducen directamente a través de la
planta de los pies de niños y adultos que caminan descalzos. (Ruez
1934a: 85-87)
También trata sobre las heridas “purulentas” que representan el “gran
contingente de enfermos que buscan ayuda médica” (ibid.: 92). Asimis-
mo, incluye enfermedades frecuentes como la tuberculosis, la lepra y el
dengue. El artículo muestra la visión completa de la salud que tenía Ruez,
pues, además de las dolencias, se dedica a la nutrición y el cuidado del
cuerpo, así como también escribe sobre la salubridad de los dormitorios
en las casas de los colonos. Estas ideas acerca de la medicina preven-
tiva lo llevaron a publicar al año siguiente un trabajo sobre la higiene
del tabaquismo (Ruez 1935a) y otro sobre “Higiene de construcciones y
17
viviendas” (Ruez 1935b) que se encuentra en la presente edición en las
páginas 115-119.
Como cierre del artículo sobre la higiene y la salud, explica acerca de
la “enfermedad del sueño”, la cual es más bien una breve exposición de
la visión que se tenía sobre los peones rurales. Habría que aclarar que
las relaciones entre la población inmigrante y la criolla tuvieron desen-
cuentros importantes en el modo de encarar la vida, principalmente por
la diferencia en los hábitos sociales y culturales (Gallero 2013: 183-216).
La observación que hace Ruez sobre la “enfermedad del sueño” es la
siguiente:

17 Según el listado que hace Ruez para el American Guild (véase en este Cuaderno 94),
hay dos trabajos más sobre la salud en climas subtropicales: “Higiene de la vestimenta en
la zona tropical” y “Alimentación sana en zona tropical”.